今年の最大の出来事

小生の『今年の最大の出来事』は何と言っても「パラグライダー」を始めたことだ。
北海道に仕事関係で出張に来て、道央道の滝川の看板(グライダー)が妙に気になり、子供の頃からの憧れで「空を飛びたい」と思ったのが、７年前の事だった。
４年前のＧＷに「グライダーの体験飛行」をして、滝川市が運営する「滝川スカイスポーツ協会(グライダーの倶楽部)」に入会したものの、時間と費用(特に)がかかり過ぎて、名前だけの会員になってしまった。
もちろん、後席の教官の指導の元、１０数回はグライダーで「大空の散歩」を楽しんだ。
しかし、「一人で自由に空を飛んでみたい」と言う「夢」は実現しなかった。
北海道の「道の駅」巡りをしていたある日、ルスツの道の駅で休憩し、空を見上げると、何機もの「パラグライダー」が浮かんでいた。
そう、「飛んでいる」と言うよりは、「浮かんでいる」のだ。
飛行機と飛行船の違いぐらい、グライダーとパラグライダーの差はあれど、「一人で鳥のように自由に空を飛ぶ(浮かぶ)パラグライダー」に惹かれて行ったのだった。